L’Asian Le Mans Series a lancé sa saison 2018/2019 sur le circuit de Shanghai, très embrumé ce dimanche matin mais le départ a pu avoir lieu à 9h30 comme prévu par une température extérieure de 16°C qui tranche avec les conditions dantesques du week-end dernier en FIA WEC. Le public, présent en masse, a pu profiter d’une belle première partie de course.
A mi-course, les Ligier JS P2/United Autosports occupent le leadership. Phil Hanson mène le débats devant Salih Yoluc avec une avance de 15.8s après 54 tours. La troisième place est pour Côme Ledogar sur la Ligier JS P2/Spirit of Race. Le Français a relayé Alexander West, qui a connu un contact avec Hanson dès le départ.
Le Panis-Barthez Compétition reste en lice pour le haut de tableau avec un arrêt de plus que la concurrence. On a profité des neutralisations dans le camp français pour faire les arrêts. Jean-Baptiste Lahaye a pointé en tête de la course avant de céder son baquet à François Heriau, actuellement 10e.
Deux des favoris ont abdiqué. C’est d’abord Andrea Pizzitola, pourtant auteur d’un magnifique départ sur la Ligier JS P2/Algarve Pro Racing, qui a dû s’arrêter en bord de piste alors qu’il était en tête. C’est ensuite Weiron Tan, sur l’ORECA 05/Jackie Chan DC Racing, qui lui aussi était aux commandes de la course, qui a perdu une roue tout en contrôlant sa monture. Le safety-car est entré en piste à deux reprises, le temps de dégager les autos.
United Autosports mène également la catégorie LMP3 grâce à Wayne Boyd, qui devance Colin Noble (Ecurie Ecosse/Nielsen Racing) et Sarah Bovy (R24). Il convient de signaler le très bon début de course de Nigel Moore sur la Ligier JS P3/Viper Niza Racing en allant titiller les gentlemen qui évoluent en LMP2.
La Ferrari 488 GT3/Car Guy de Cozzolino devance l’Aston Martin V12 Vantage GT3/TF Sport de Grimes et l’Audi/Tianshi Racing Team de Zhang Ya Qi en GT, soit trois marques différentes dans le tiercé de tête.
Du côté de la GT-Cup, la Porsche 991 Cup/Modena Motorsports de Simonsen/Descombes est solidement installée en tête de course.
Le classement à H+2 est ici
