– Le TDS Racing est passé tout près de son premier podium en FIA WEC mais un feu rouge à la sortie des stands en a décidé autrement. Il fallait que Loïc Duval, auteur d’un magnifique relais malgré des problèmes d’essuie-glace, repasse par la voie des stands pour redonner le volant à François Perrodo pour que ce dernier boucle son temps de conduite imparti. Malheureusement, la #28 n’a pas été en mesure de reprendre la piste avant le damier. Matthieu Vaxivière, François Perrodo et Loïc Duval sont donc non classés en Chine.
Xavier Combet, copropriétaire du team avec Jacques Morello, dresse tout de même un bilan positif de l’escapade chinoise du TDS Racing : “Nous avons donc tenté le tout pour le tout et sommes rentrés au dernier moment, mais c’était trop juste et François n’a pas eu le temps de ressortir des stands pour son dernier tour avant que le drapeau à damier ne tombe sur la Toyota #7. Notre voiture, bien qu’elle ait parcouru la totalité de la course, reste donc non classée à l’issue des 6 Heures de Shanghai. Nous nous battons pour une place sur le podium depuis le début de la saison, n’en sommes jamais très loin. Nous allons donc continuer à tout faire pour y parvenir, car toute l’équipe mérite ce podium.”
– Après le FIA WEC, trois équipes vont rester à Shanghai pour l’Asian Le Mans Series : Jackie Chan DC Racing, TF Sport, AF Corse (Spirit of Race).
– Avec un compteur à 0 au départ des 6 Heures de Shanghai, le Dempsey-Proton Racing n’avait qu’une idée en tête : la victoire. Julien Andlauer, Matteo Cairoli et Christian Ried ont parfaitement maîtrisé le sujet en ramenant la Porsche 911 RSR #88 sur la plus haute du marche du podium. Le trio accuse tout de même 59 points de retard sur les leaders. Perfetti/Lindsey/Bergmeister (Team Project 1) occupent la tête du championnat avec 20 points d’avance sur Lauda/Lamy/Dalla Lana (Aston Martin Racing).
– En marquant 18 points en Chine, Alonso/Buemi/Nakajima restent aux commandes du championnat avec 102 points, contre 97 à Lopez/Kobayashi/Conway. Laurent/Beche/Menezes accusent un handicap de 29 points sur la tête.
– Cela fait un moment que le Jackie Chan DC Racing cherchait à s’imposer sur ses terres et c’est désormais chose faite. Gabriel Aubry, Ho-Pin Tung et Stéphane Richelmi s’emparent des commandes avec un total de 112 points, soit 10 de plus que Thiriet/Lapierre/Negrao (Signatech-Alpine Matmut).
– En GTE-Pro, Kevin Estre et Michael Christensen font plus que jamais la course en tête avec 111 points. Pla/Mücke et Bruni/Lietz comptent 68 points. Porsche continue de caracoler en tête du championnat Constructeurs.
– Les pneus pluie ont été mis à contribution à Shanghai avec une bonne partie de la course disputée dans des conditions pluvieuses. Michelin a bien tapé dans son stock, comme le précise Jérôme Mondain, manager des activités Endurance de Michelin : « Ce fut une course disputée par des conditions très difficiles. Les pneus Wet et Full Wet de Michelin ont apporté sécurité et performance aux pilotes. Ils ont ainsi pu s’offrir deux heures de joutes intenses en fin de course. Après les manches de Fuji et de Shanghai, nous rentrons en France avec notre stock de pneus pluie presque épuisé ! »
– Aston Martin Racing n’a fait pas les choses à moitié. Si la nouvelle Vantage a décroché son tout premier succès, la #95 de Sorensen/Thiim s’est classée à une très belle 7e place à seulement 4 tours des vainqueurs du jour et devant toutes les LMP2. Le ‘Dane Train’ retrouve la plus haute marche du podium pour la première fois depuis Mexico 2017. Pour l’anecdote, Shanghai marquait aussi la première victoire du précédent modèle de Vantage en 2012.
– Avec cinq podiums en autant de courses, Signatech Alpine Matmut reste un sérieux candidat pour le titre. L’Alpine A470 de Lapierre/Negrao/Thiriet a rallié l’arrivée sur la dernière marche du podium. Philippe Sinault, team principal de l’équipe, retient une course compliquée : « C’était une course très difficile pour les nerfs et la stratégie. Nicolas a réalisé un bon départ avant la première interruption. Afin de couvrir un éventuel drapeau rouge définitif, nous avons adapté notre stratégie avant de la réajuster puisque les conditions s’annonçaient ensuite un peu plus clémentes. Comme il y avait moins de pluie sur la piste, la pression des pneus nous a joué des tours, mais André a su garder le contact tandis que Pierre a fait de son mieux dans des conditions qu’il découvrait. Pierre a d’ailleurs repris le volant en fin de course pour atteindre son temps minimum de conduite et sceller un podium bien mérité pour toute l’équipe. Ce cinquième podium est une satisfaction. Nous savions que le rendez-vous de Shanghai serait difficile, nos principaux adversaires évoluant à domicile. Nous comptons désormais dix points de retard et le championnat est encore long, d’autant plus avec deux courses à gros coefficients. Nous restons donc dans le match et le moindre point comptera ! »
– L’arrivée des nouvelles LMP2 début 2017 aurait pu laisser craindre quelques soucis, aussi bien de fiabilité que de complexité pour les gentlemen. Les craintes ont vite été dissipées avec des autos très fiables et des gentlemen qui prennent du plaisir en piste. Depuis le début de la Super Saison, toutes les LMP2 ont vu l’arrivée : 35 départs pour 35 arrivées.
– En Porsche Carrera Cup Asia, Chris van der Drift et Martin Ragginger se sont partagés les victoires à Shanghai.
