C’est une Aston Martin qui s’est imposée hier lors de la course du Silverstone 500, une épreuve de trois heures, la sixième course 2018 du British GT et également la plus longue.
Nicki Thiim et Mark Farmer ont remporté la victoire avec l’Aston Martin Vantage GT3/TF Sport #11, leur second succès cette année, en dépit d’un tête-à-queue et d’une pénalité de 10 secondes lors du pitstop, inhérente à leurs résultats précédents.
Ricardo Sanchez s’élançait en pole position avec la Nissan GT-R GT3/RJN Motorsport #24 alors que Mark Farmer le suivait en deuxième position. C’est alors que son Aston martin fut envoyée en tête-à-queue dans Maggotts par l’Aston Martin/Jetstream Motorsport #47 de Graham Davidson, ce dernier écopant d’un stop and go. Ceci donnait du champ à Sanchez qui avait 16 secondes d’avance au moment des premiers pitstops.
Les chances de victoire de la Nissan RJN étaient annihilées pour une raison peu banale : le mécanisme du siège se déréglait et Struan Moore qui avait relayé Sanchez se trouvait loin des pédales, ce qui motivait évidemment un deuxième arrêt prématuré !
TF Sport faisait arrêter très tôt sa deuxième Vantage, la #17 de Derek Johnston. La stratégie s’avérait payante puisque Marco Sorensen qui avait pris le relais prenait la tête de la course. Il était suivi de la Lamborghini Huracan/Barwell Motorsport #33 de Phil Keen -une Lamborghini que Jon Minshaw avait démarré depuis la 12ème position- et Nicki Thiim qui ramenait la Vantage/TF Sport #11 vers l’avant.
Nicki Thiim marquait le deuxième arrêt de sa Vantage très tard, ce qui permettait à Mark Farmer de prendre le leadership.
Il comptait une dizaine d’avance sur la Lamborghini Barwell mais le prochain et dernier pitstop réduisait en théorie cette avance à néant, puisque les 10 secondes de pénalité dues à la troisième place de la Vantage #11 s’appliquaient lors de ce dernier arrêt. Farmer et Minshaw s’arrêtaient dans le même tour et les mécaniciens des deux teams s’empressaient bien évidemment. Thiim réussissait à repartir devant Keen et allait conserver cette première place jusqu’à l’arrivée, l’emportant avec un peu plus de trois secondes sur la Lamborghini.
Phil Keen était suivi de très près par l’Aston Martin optimum Motorsport #75 de Jonny Adam et Flick Haigh, cette dernière étant partie en sixième position.
La quatrième place était occupée sous le drapeau à damiers par la Bentley Continental GT3 #1 de Rick Parfitt et Seb Morris – ce dernier remplaçant en toute dernière minute Ryan Ratcliffe, victime d’une intoxication alimentaire- et n’arrivant à Silverstone que cinq minutes avant de prendre le relais de Parfitt!- , pourtant partie en dernière ligne en raison du changement de pilotes pendant le meeting et en dépit d’un tête-à-queue, mais la Bentley était pénalisée de deux places en raison d’un dépassement de Morris sous drapeaux jaunes.
Cette quatrième place allait donc à la Nissan RJN #24 de Moore et Sanchez, auteurs d’une course plus que méritoire, qui finissaient d’extrême justesse devant la Vantage TF Sport #17, celle-ci ayant dû s’acquitter d’une pénalité de 20 secondes lors du dernier pitstop en raison de sa victoire de Snetterton, Marco Sorensen réalisant le meilleur tour en course en 1.59.725, nouveau record du circuit pour une GT3.
En GT4, Alexander Schjerpen et Jack Mitchell (BMW M4 GT4 Century Motorsport #43) ont remporté leur première victoire, devantla McLaren 570S GT4 Tolman Motorsport #5 de Jordan Albert et Lewis Proctor et l’Aston Martin Vantage GT4 Academy Motorsport #62 de Will Moore et Matt Nicoll-Jones.
Le classement de la course est ici
Au classement pilotes GT3, la Silverstone 500 étant dotée du coefficient 1,5, Thiim et Farmer dont un joli rapproché. Ils sont maintenant deuxièmes avec 98,5 points contre 101 à Keen et Minshaw.
