Certes, ce n’est pas de l’endurance, même s’il en fait régulièrement, mais une brève s’imposait pour relater l’exploit que vient d’accomplir Simon Pagenaud. Le pilote de Team Penske a en effet remporté l’une des trois plus grandes courses du monde : les 500 Miles d’Indianapolis !
S’élançant de la pole position, le Français a mené une grosse partie de l’épreuve (116 tours sur les 200). Pour rappel, cette course fait partie de la fameuse Triple Couronne avec les 24 Heures du Mans qu’il a également disputées quatre fois, finissant 2e en 2011 sur la Peugeot 908 avec Sébastien Bourdais et Pedro Lamy. Il est seulement le 4e Français à remporter cette épreuve mythique après Jules Goux (en 1913), René Thomas (1914) et Gaston Chevrolet en 1920 (né en France de parents suisses). Cela met un terme à 99 ans d’attente !
Rappelons que Simon Pagenaud est aussi impliqué dans un autre programme chapeauté par Roger Penske, en IMSA, avec Acura Team Penske où le Poitevin pilote l’Acura ARX-05 sur les courses longues de la Michelin Endurance Cup !
Le podium de ces 500 Miles d’Indianapolis est complété par Alexander Rossi et Takuma Sato, respectivement vainqueurs en 2016 et 2017.
A noter que Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing) n’a pas fini la course, il a été accroché par Graham Rahal en fin de course. On le retrouvera dans trois semaines au départ des 24 Heures du Mans sur la Ford GT #68 en catégorie GTE Pro.
