Cela faisait plusieurs courses que le Graff tournait autour de la victoire et il aura fallu attendre les 4 Heures de Spa-Francorchamps pour voir le team de Pascal Rauturier monter sur la plus haute marche du podium à l’issue d’un final pour le moins indécis. Richard Bradley, Gustavo Yacaman et James Allen ont raflé la mise pour 0.581s sur une autre ORECA 07, celle des leaders du championnat partagée par Hirakawa/Rojas/Roussel (G-Drive Racing). La dernière marche du podium est revenue à la Dallara P217/SMP Racing de Isaakyan/Orudzhev à 16s de la tête.
Les dernières minutes pour la victoire ont été animées. Alors que Ryo Hirakawa filait vers un deuxième sucès, le Japonais a écopé d’un drive through pour un non respect de la procédure de neutralisation plus tôt dans la course, ce qui profitait à l’ORECA 07 du Graff. A deux tours du damier, c’est Richard Bradley qui devait lui aussi repasser par la voie des stands pour un dépassement hors piste sur la Dallara/SMP. Le Britannique a tout de même pu conserver une petite avance sur le pilote G-Drive en reprenant la piste.
La Ligier JS P217/United Autosports et l’ORECA 07/DragonSpeed complètent le top 5, devant la seconde ORECA 07/Graff, handicapée par une crevaison dès le début de course. Cetilar Villorba Corse, High Class Racing, Panis-Barthez Compétition et IDEC Sport Racing sont rentrés dans les points.
La course a été émaillée de plusieurs neutralisations, dont une pour une grosse sortie de piste de la Ligier JS P217/Algarve Pro Racing qui s’est retrouvée sur le toit.
AT Racing a connu une course tranquille en LMP3 malgré un stop & go. Les Talkanitsa père et fils, accompagnés de Mikkel Jensen, sont venus à bout de la concurrence au volant de la Ligier JS P3. La deuxième place est revenue à la Norma M30 LMP3/Duqueine Engineering de Droux/Borga/Schatz. Le team managé par Yann Belhomme décroche son premier podium de la saison après avoir mangé son pain noir depuis Silverstone. La paire Falb/Rayhall complète le podium pour le compte du United Autosports. Dominateurs en début de course, la seconde Ligier/United Autosports de Boyd/Patterson/England a pris la 6e place, devant la Ligier JS P3/M.Racing YMR et deux positions devant la Ligier JS P3/Team Ultimate. Chez M.Racing YMR, la Norma de Neale Muston a connu une énième sortie de piste.
La victoire en GTE est vite tombée dans le camp Spirit of Race avec une stratégie parfaite pour la Ferrari 488 GTE #51 de Rino Mastronardi, Giorgio Roda et Andrea Bertolini. Le trio a devancé de plus d’un tour une autre Ferrari, celle du JMW Motorsport de Stevens/Smith/Fannin, la dernière marche du podium revenant à l’Aston Martin Vantage GTE/Beechdean AMR de Gunn/Turner/Adam. La Porsche 911 RSR/Proton Competition de Camathias/Ried/Cairoli a été retardée par un accrochage avec une LMP3, d’où la dernière place de la catégorie.
Roussel/Rojas conservent la tête du championnat avant la finale avec 98 points. Albuquerque/de Sadeleer/Owen peuvent encore jouer la couronne avec un handicap de 18 points. Allen/Bradley remontent à la 3e place.
Le classement de la course est ici
Dernier meeting à Portimao le 22 octobre…
