Pour sa trente-et-unième saison, la Porsche Carrera Cup France entame sa tournée par deux rendez-vous en lever de rideau du Championnat du Monde d’Endurance. Avant de voir plus de soixante Porsche 911 GT3 Cup sur le Circuit des 24 Heures du Mans, les pilotes des Porsche Carrera Cup France et Porsche GT3 Cup Challenge Benelux sont à Spa-Francorchamps. Qui succédera à Mathieu Jaminet, désormais intégré à l’équipe Porsche Motorsport ?
De la Porsche 944 Turbo des années 1980 aux différentes versions de Porsche 911 (Types 964, 993, 996, 977 et aujourd’hui 991), la Porsche Carrera Cup France s’est installée au plus haut niveau des Coupes de Marques hexagonales.
Toutes identiques, les Porsche 911 GT3 Cup alignées cette saison sont propulsées par un moteur Flat 6, 3,8 litres de 460 chevaux pour une masse de 1 175 kilogrammes.
Comme l’an passé, un programme international attend les concurrents de la Porsche Carrera Cup France. Le coup d’envoi est donné en Belgique, à l’occasion du passage du Championnat du Monde d’Endurance (FIA WEC) sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Les prétendants aux différents titres évolueront ensuite en lever de rideau des 24 Heures du Mans au cœur d’un peloton de plus de soixante Porsche 911 GT3 Cup. Les rendez-vous suivants sont donnés à Dijon, Magny-Cours, Barcelone et sur le Circuit Paul Ricard.
Lors de la séance d’essais collectifs organisée sur le Circuit de Nevers Magny-Cours au début du mois d’avril, Joffrey de Narda (Sébastien Loeb Racing) avait signé le meilleur temps des pilotes de la Porsche Carrera Cup France devant Florian Latorre (Martinet by Alméras) et Vincent Beltoise (Saintéloc). Parmi les pilotes B, Christophe Lapierre (Sébastien Loeb Racing) avait réalisé la meilleure performance, tandis que l’Espoir Porsche Carrera Cup France 2017 Valentin Hasse-Clot (Sébastien Loeb Racing) s’était déjà illustré dans le classement des Rookies.
Vice-Champion en titre, Joffrey de Narda est naturellement l’un des plus sûrs prétendants à la victoire au moment d’entamer cette campagne 2017. Mais les candidats sont nombreux dans toutes les équipes. Orpheline de Mathieu Jaminet auteur d’une saison exceptionnelle jusqu’au titre 2016 qui l’a conduit à un contrat de Jeune Professionnel chez Porsche Motorsport, l’équipe Martinet by Alméras peut désormais compter sur Florian Latorre, meilleur rookie 2016, et son premier dauphin Julien Andlauer. Chez Saintéloc, Vincent Beltoise reste également une valeur sûre lorsqu’il s’agit de jouer la victoire. Ils devront tous garder un œil sur Alessio Rovera (Tsunami RT), troisième de la Porsche Carrera Cup Italia l’an passé.
En Championnat B, une revanche s’organise après l’extraordinaire dénouement de 2016. Entre Christophe Lapierre (vainqueur de quatre des cinq précédents titres), Nicolas Misslin (Martinet by Alméras), pilote le plus compétitif durant les dernières courses de l’année passée, et Roar Lindland (Sébastien Loeb Racing), Norvégien qui fait figure de référence dans la catégorie, le match à trois promet déjà beaucoup. Mais ils ne seront pas les seuls à viser la victoire : Sylvain Noël (Racing Technology), Thomas Nicolle (Tsunami RT), le Champion de Turquie des Voitures de Tourisme Ümit Ülkü (Tok Sport WRT), Stéphane Denoual (Martinet by Alméras), Brenton Grove (Martinet by Alméras), Egidio Perfetti (Tsunami RT) et Howard Blanks (RMS) seront aussi présents.
En révélant de jeunes talents ces dernières années – les six plus récents champions ont été titrés à moins de 25 ans – la Porsche Carrera Cup France rassemble de plus en plus d’espoirs de la discipline.
Nommé Espoir Porsche Carrera Cup France 2017, Valentin Hasse-Clot (Sébastien Loeb Racing) est déjà parmi les plus surveillés à seulement 21 ans. Antoine Jung (Team 85) 19 ans, le Turc Ayhancan Güven (Tok Sport WRT) 19 ans, le benjamin Enzo Samon (Saintéloc) 16 ans, la féminine Lucile Cypriano (Racing Technology) 20 ans, et Maxime Gimbert (IMSA Performance) 18 ans, seront ses principaux rivaux chez les Rookies.
Avec les concurrents de la Porsche GT3 Cup Challenge Benelux, quarante Porsche 911 GT3 Cup seront au départ des deux courses. Deux séances d’essais sont programmées dès jeudi 4 mai à 10h05 et 15h05. Les qualifications auront lieu le lendemain à 9h25 avant la Course 1 prévue à 14h00. Moins de quatre heures avant le drapeau vert des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, la Course 2 débutera à 10h40 le samedi 6 mai.
