L’aménagement de Balance de Performance entre les essais libres et la qualification du meeting Pirelli World Challenge dans la catégorie GTS (GT4) n’a pas fait que des heureux dans le paddock de St Petersburg. Bernard Mühlner, patron du Mühlner Motorsport, a fait partie des patrons d’équipes à regretter cet ajustement. C’est pourtant Gabriele Piana, son pilote, qui s’élancera depuis la pole position de la course 1. Rappelons que sept des onze marques présentes en Floride ont reçu des ajustements, que ce soit le poids, la hauteur de caisse ou la puissance. (In English)
Présent à St Petersburg, Stéphane Ratel a réagi à cette modification en plein meeting. « Tout d’abord, une grande partie du plateau débute ici avec des nouvelles voitures que nous n’avions pas vu auparavant, » a déclaré le patron de SRO Motorsports Group à Sportscar365. « Les constructeurs ont tendance à faire de la publicité pour une voiture dans le cadre d’évènements non labellisés SRO concernant la BOP et ils viennent vers nous à la dernière minute. »
SRO, qui règle les BOP GT4, a organisé des essais au Paul Ricard il y a quelques jours, mais ces essais ont été écourtés à cause d’une météo défavorable, comme l’a rappelé Stéphane Ratel : « Nous avons eu une BOP au Paul Ricard qui a dû malheureusement faire face à la plus grosse tempête hivernale que l’Europe ait connu ces 35 dernières années. C’était vraiment de la malchance. Le temps disponible pour les GT4 a donc été diminué sachant que le focus a été mis sur les nouvelles autos. Ensuite, nous avons eu une journée d’essais à Donington avec un grand nombre de voitures puis un autre test important à Zolder avec 43 autos. »
Claude Surmont, le monsieur BOP chez SRO, absent à St Petersburg, a concentré ses efforts pour avoir une grille juste et équilibrée, comme l’a précisé Stéphane Ratel : « Je pense que Claude Surmont a travaillé très dur pour compiler tous ces chiffres. Il a fait les ajustements qu’il pensait être nécessaire, ce qui n’est pas rien quand vous êtes après les premiers essais du premier événement de la saison globale GT4. Je ne vois pas cela comme un problème. Et à ce que j’ai pu entendre, c’était assez proche ce matin. » Il n’est prévu d’apporter de nouveaux ajustements au cours du week-end.
« Nous ne sommes pas des magiciens, » a ironisé Stéphane Ratel. « Peut-être que nous devrons débuter le processus de BOP plus tôt à l’avenir. Ce n’est pas toujours facile car en plus des nouvelles voitures, vous devez traiter les évolutions des modèles. Au bout du compte, le plus important est d’avoir une course serrée car c’est ce que tout le monde souhaite. »
