Au terme des deux journées d’essais de Pré-Saison du SUPER GT à Okayama, et alors que nous risquons d’être privés de compétions, faisons un bilan de ces essais.
Ces essais se sont déroulés sur une piste la plupart du temps humide, comme assez souvent à Okayama, traditionnellement manche d’ouverture de la saison. GTA, promoteur et organisateur de la Série japonaise, a profité de ces essais pour faire une simulation de Full Course Yellow, les GT ne devant pas dépasser la vitesse de 80 km/h.
GT500
Les écarts sont minimes, avec seulement un peu plus d’une seconde d’écart entre le meilleur chrono des quatre séances d’essai et le dixième.
Les Honda NSX-GT ont été les plus véloces dans les sessions de samedi et les Toyota GR Supra en ont fait de même hier dimanche dans les deux séances du jour.
Si trois Nissan GT-R figurent dans le Top 10, elles ont cependant été éclipsées par leurs rivales. Seule la Nissan/NISMO #23 de Ronnie Quintarelli (quadruple champion GT500) et de Tsugio Matsuda (double champion GT500) est parvenue à entrer dans le Top 3 d’une séance, avec le deuxième meilleur chrono de la quatrième et ultime séance.
Même si le meilleur chrono de ces deux journées revient à la Honda #17 du Keihin Real Racing, temps réalisé par Bertrand Baguette -qui a été le seul pilote à descendre sous les 1.18 mn-, il est difficile de départager les NSX-GT et les Toyota GR Supra qui ont fait une belle impression pour leurs débuts en SUPER GT.
Voici le Top 10 à l’issue de ces deux journées :
1 Honda NSX-GT Keihin Real Racing #17 (Bertrand Baguette/Koudai Tsukakoshi) 1.17.850 (séance 2)
2 Toyota GR Supra Team Wako’s #14 (Kazuya Oshima/Sho Tsuboi) 1.18.123 (séance 3)
3 Honda NSX-GT ARTA #8 (Tomori Nojiki/Nirei Fukuzumi) 1.18.147 (séance 2)
4 Toyota GR Supra Zent Cerumo #38 (Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura 1.18.193 (séance 4)
5 Toyota GR Supra TOM’S #36 (Sacha Fenestraz/Yuhi Sekiguchi) 1.18.236 (séance 2)
6 Honda NSX-GT Kunimitsu #100 (Naoki Yamamoto/Tadasuke Makino) 1.18.289 (séance 2)
7 Nissan GT-R NISMO #23 (Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda) 1.18.409 (séance 4)
8 Toyota GR Supra SARD #39 (Heikki Kovalainen/Yuichi Nakayama) 1.18.562 (séance 2
9 Nissan GT-R NDDP Racing with B-Max #3 (Kohei Hirate/Katsumasa Chiyo) 1.18.583 (séance 2)
10 Nissan GT-R Impul #12 (Daiki Sasaki/Kazuki Hiramine)
A l’exception des Nissan NISMO et NDDP with B-MAX Racing, toutes les voitures dans le Top 10 étaient équipées par Bridgestone.
GT300
Le peloton 2020 de la catégorie est étoffé, avec 30 voitures engagées. Si les GT3 s’étaient mises en vedette samedi, la réplique nippone a été nette dimanche, avec les trois meilleurs chronos de la journée et le meilleur temps sur l’ensemble des deux journées pour la Lotus Evora MC Car Tokai Dream29 #2 de Hiroki Katoh et Masataka Yanagida. Après la retraite de Kazuho Takahashi, le team a reçu le renfort de Masataka Yanagida –deux titres en GT300 et deux GT500-. Alors que Hiroki Katoh est toujours aussi rapide, la paire Katoh/Yanagida devrait permettre à la Lotus Evora MC de jouer les premiers rôles.
On remarquera que dans le Top 4 de ces deux journées de Okayama, on trouve trois voitures typiquement japonaises : la Lotus Evora MC (une Mother Chassis), la Subaru BRZ R&D Sport #61 (réglementation JAF) et la Toyota Prius apr # 31 (une hybride) contre une seule GT3, l’Audi R8 LMS Hitotsuyama Racing #21.
Le Top 10 de ces deux journées
1 Lotus Evora MC Car Tokai Dream29 #2 (Hiroki Katoh/Masataka Yanagida) 1.25.595 (S3)
2 Audi R8 LMS Hitotsuyama Racing #21 (Christopher Mies/Shintaro Kawabata) 1.25.649 (S2)
3 Subaru BRZ R&D Sport #61 (Takuto Iguchi/Hideki Yamauchi) 1.25.773 (S4)
4 Toyota GR Sport Prius apr #31 (Koki Saga/Yuhki Nakayama) 1.25.874 (S4)
5 Nissan GT-R GT3 Tomei Sports # 360 (Takayuki Aoki/Atsuhi Tanaka/Yusaku Shibata) 1.26.141 (S4)
6 Honda NSX GT3 Modulo Drago Corse #34 (Ryo Michigami/Jake Parsons) 1.26.144 (S3)
7 Lexus RC F GT3 K-tunes Racing #96 (Morio Nitta/Sena Sekiguchi) 1.26.196 (S2)
8 Toyota GR Supra GT Saitama Toyopet Green Brave #52 (Hiroki Yoshida/Kohta Kawaai) 1.26.235 (S3)
9 Nissan GT-R GT3 Kondo Racing #56 (João Paulo De Oliveira/Kiyoto Fujinami) 1.26.405 (S2)
10 Toyota 86 MC ADVICS muta Racing #6 (Ryohei Sakaguchi/Kazuko Kotaka) 1.26.501 (4)
Le championnat va être très disputé, avec neuf modèles différents dans le Top 10…
Dans le Top 10,La Lotus #2 et l’Audi #21 sont en Yokohama, la Subaru en Dunlop tout comme la Lexus #96, la Toyota Prius est en Bridgestone, la Toyota 86 MC également, les autres étant en Yokohama.
Remerciements à GTA et en particulier à Tetsuya Tsuzuki pour les photos de ces essais.
