Absolute Racing a réussi un beau doublé avec ses Porsche 911 GT3-R aujourd’hui à Suzuka.
Qualifications
La séance avait été très perturbée. Au cours des dix premières minutes -une session de quinze minutes- elle a été interrompue à trois reprises, neuf voitures seulement ayant été chronométrées dans cet intervalle.
Au cours des cinq dernières minutes, c’est tout d’abord Darryl O’Young et la Mercedes-AMG GT3/Craft-Bamboo Racing #99 qui étaient les plus rapides mais ils étaient ensuite dépassés par l’Audi R8 LMS GT3 #12 de l’Audi Sport Asia Team Absolute Racing de Martin Rump, qui décrochait la pole en 2.02.681, et par la Porsche 911 GT- R #911 de Tanart Sathienthirakul qui, en 2.02.710 se plaçait lui aussi sur la première ligne, O’Young étant troisième en 2.02.968.
Course
Martin Rump avait bien profité de sa pole position et s’installait confortablement en tête, l’Audi R8 LMS GT3 #12 comptant jusqu’à six secondes d’avance sur son plus proche poursuivant.
Cependant, peu avant l’ouverture de la fenêtre des pitstops, Rump, victime de la crevaison d’un pneumatique, était obligé de passer prématurément par les stands pour remplacer le pneu, et allait inévitablement devoir s’arrêter une seconde fois pour céder le volant à Weiron Tan.
Sathienthirakul passait donc en première position et était remplacé à bord par Philip Hamprecht qui ne fut pas inquiété jusqu’à la ligne d’arrivée.
Darryl O’Young fut pendant un bon moment deuxième, mais la Mercedes-AMG GT3 ne pouvait contenir la Porsche #912 de Leo Ye Hongli dont l’équipier Yuan Bo avait fait un très bon premier relais.
Hong Li prenait en effet le meilleur sur la Mercedes-AMG GT3 #99 de Christina Nielsen peu après l’entame du second relais.
Porsche allait même faire le triplé, car la voiture de Christina Nielsen était en difficulté -prenant la septième place finale- et c’est la 911 GT3-R #8 ARN Racing, pilotée par Hiroaki Nagai et Ben Porter, qui allait compléter le podium, à moins d’une seconde de la Porsche de Ye Hongli.
Derrière les trois Porsche, la Ferrari 488 GT3 HubAuto Corsa #27 (Yuka Sakamoto/Andre Heimgartner) termine quatrième, devant la Lamborghini Huracan GT3 #666 Vincenzo Sospiri Racing de Alex Au et Frederick Schandorff, ce dernier ayant réalisé le meilleur tour en course.
L’Audi #12 de Martin Rump et Weiron Tan, évidemment lourdement handicapée par ses deux arrêts au stand, a pris la douzième place.
En GT4, la décision s’est faite dans les dix dernières minutes. Alors que la BMW M4 GT4 du Team Studie -avec laquelle Takayuki Kinoshita avait fait la pole) de Sunako Jukuchou était en première position, il était attaqué par la Mercedes-AMG GT4 Craft-Bamboo Racing #77 de Jean-Marc Merlin.
Le Français essayait de passer la BMW à l’intérieur mais Jukuchou résistait bien. Les deux GT se touchaient, la BMW partait en tête-à-queue et crevait à l’arrière gauche, ce qui la contraignait à repasser par les stands. Merlin écopait d’un drive through qui le reléguait en troisième position, mais il repartait à l’assaut et passait la Mercedes-AMG GT4 #11 de Bryan Lee. Ce n’était que provisoire car Merlin recevait un deuxième drive through pour vitesse excessive sur la pitlane et il prenait finalement la quatrième place.
La passe d’armes entre Jukuchou et Merlin avait fait le bonheur de la Mercedes-AMG GT4 #111 du Team iRace.Win de Ringo Chong et Setiawan Santoso qui, la voie dégagée, l’emportaient avec près de vingt secondes d’avance sur la Mercedes-AMG GT4 #11 GTO Racing with TTR. C’est leur première victoire de la saison.
Le classement est ici
