Un peu plus d’une semaine après la manche d’ouverture à Okayama, les concurrents du SUPER GT ont repris la piste hier lundi et aujourd’hui sur le circuit de Suzuka, pour deux journées de Tests officiels organisés par GTA, le Promoteur de la Série.
Deux sessions étaient au menu de chacun de ces deux jours, une le matin et la seconde l’après-midi.
La séance matinale du lundi s’est déroulée par beau temps, celle de l’après-midi sous un ciel nuageux mais avec une piste totalement sèche, comme le matin.
Aujourd’hui, le ciel était très chargé pendant la première séance mais la pluie n’est pas tombée, avec un circuit entièrement sec. Cela n’a pas été le cas l’après-midi, la pluie étant arrivée, mouillant la piste et faisant évidemment chuter les chronos.
GT500
Si c’est la Lexus LC500 Tom’s #1 pilotée par le champion 2017 Ryo Hirakawa qui avait été le plus vite dans la première séance de lundi, ce sont les Honda NSX-GT, sur leur lancée du succès de Okayama, qui ont dominé les trois séances suivantes, avec les meilleurs chronos dans chacune de ces sessions pour la Honda Kunimitsu #100 de Jenson Button et Naoki Yamamoto, Button étant le plus rapide dans les séances 2 et 3, et Yamamoto, sur le mouillé, s’adjugeant la dernière séance.
C’est Jenson Button qui a réalisé le meilleur temps de ces deux journées. Le Champion du Monde F1 2009 a tourné en 1.45.787 lundi après-midi, la séance la plus rapide de ces Tests de Suzuka en GT500, le deuxième temps absolu étant pour Hiroaki Ishiura (Lexus Zent Cerumo #38) en 1.45.903) et Mitsunori Takaboshi (Nissan Kondo Racing #24) troisième en 1.46.177.
La Honda et la Lexus étaient en Bridgestone, la Nissan en Yokohama.
GT300
Les séances ont été davantage partagées, avec le meilleur temps dans la séance 1 pour le tenant du titre Nobuteru Taniguchi (Mercedes-AMG GT3 Godsmile Racing & Team Ukyo #0), les deux suivantes pour Hiroki Katoh (Lotus Evora MC Car Tokai Dreams #2) et la dernière pour Yuichi Nakayama (Lexus RC F GT3 K-Tunes Racing LMCorsa #96).
Au cumul des quatre séances, c’est Hiroki Katoh qui détient le meilleur temps, en 1.56.534, réalisé dans la troisième séance, devant Nakayama (1.56.549) et Sho Tsuboi (Toyota 86 MC Tsuchiya Engineering #25), chronos également faits dans la troisième séance.
La Lotus MC et la Toyota 86 MC étaient en Yokohama, le Lexus RC F en Bridgestone.
Katoh a démontré qu’il n’avait rien perdu de sa vélocité. Il aura cependant du mal à jouer le titre. Son complice Kazuho Takahashi, 65 ans, étant un pur gentleman driver, ce qui n’avait toutefois pas empêché les deux hommes d’être vice-champions SUPER GT en GT300 en 2006 et 2007 avec la belle Shiden, Katoh et Takahashi ayant également fait équipe au Mans en 2008 sur la Courage LC70-Mugen Terramos, associés à Yojiro Terada.
Les chronos de la séance 1 sont ici
La séance 2 est là
La séance 3 est ici
Les temps de la séance 4 sont là
