Absent aux 12 Heures de Bathurst, Audi Sport Team WRT débute sa saison Intercontinental GT Challenge à Laguna Seca ce week-end avec une Audi R8 LMS GT3 Evo confiée à Dries Vanthoor, Fred Vervisch et Christopher Haase. Vincent Vosse, patron de l’équipe, a fait le déplacement en Californie pour suivre ses troupes. Sébastien Viger, responsable technique du programme GT3, est lui aussi sur place, de même que Thierry Tassin qui coordonne le tout.
Compte tenu de l’arrivée du programme DTM, WRT a quelque peu revu son organigramme cette année. Entre WTCR, Blancpain GT Series, Intercontinental GT Challenge, DTM et quelques autres courses à droite, à gauche, l’écurie belge va être bien occupée cette année.
Thierry Tassin va se partager entre le GT3 et le DTM, comme il nous l’a confié à Laguna Seca : “Je vais m’occuper de la Blancpain GT Series Endurance, de l’Intercontinental GT Challenge, du DTM, de la Coupe du Monde FIA GT à Macau et du meeting Blancpain GT World Challenge Europe au Nürburgring. Pierre (Dieudonné) sera en charge du Blancpain GT World Challenge Europe, des Total 24 Heures de Spa (avec Thierry Tassin, ndlr), des 10 Heures de Suzuka (IGTC) et du WTCR.”
Les prochaines semaines vont être chargées pour Thierry Tassin qui rejoindra le Lausitzring sitôt le meeting Blancpain GT Series de Monza terminé pour quatre journées d’essais en DTM avec une seule Audi RS 5 DTM. Fin stratège des règlements sportifs, l’ancien pilote belge va découvrir un nouvel univers cette année : “J’ai toujours été un fan du DTM et cela faisait plusieurs années que j’évoquais le sujet avec Vincent qui n’était pas très réceptif. Les choses ont évolué au fil du temps et j’en suis ravi. Les courses DTM sont toujours animées. La philosophie est différente du GT car le directeur de course autorise quelques contacts, ce qui rajoute une touche de show à l’américaine.”
Thierry Tassin reste dans l’attente du règlement final du DTM pour le décortiquer de fond en comble : “Nous avons la base du règlement mais pas la version finale. Contrairement à ce que l’on connaît dans les autres championnats, les constructeurs sont impliqués dans l’établissement des règles. On sait que ça ne sera pas facile mais la partie la plus simple est d’être avec Audi. L’accueil a été très bon et nous avons des réponses à nos questions. Ils sont à l’écoute en ne nous mettant absolument pas sur le côté.”
Niveau équipe, WRT s’est renforcé durant l’intersaison. Trois mécaniciens GT3 sont passés en DTM avec en prime une personne qui connaît le championnat pour avoir travaillé chez RBM et un ingénieur américain qui a officié en LMP1 chez Audi. 13 nouvelles personnes ont intégré le programme DTM chez WRT.
