Tockwith Motorsports est l’une des révélations de l’année 2016. Inconnue sur la scène internationale jusqu’à l’an dernier, l’écurie britannique s’est d’abord engagée en Michelin Le Mans Cup avec une Audi R8 LMS ultra avant d’acquérir une Ligier JS P3 pour l’European Le Mans Series à mi-saison avec une pole à la clé dès le premier rendez-vous. L’équipe britannique dirigée par Simon Moore n’a pas mis longtemps à se familiariser avec les séries Le Mans. Dès la présentation de la Ligier JS P217 à Spa-Francorchamps, Tockwith Motorsports s’est intéressé au nouveau châssis Onroak Automotive avant d’expédier sa JS P3 en Asie pour une campagne Asian Le Mans Series terminée par le titre, synonyme d’invitation aux 24 Heures du Mans. Nigel Moore et Phil Hanson ont été magistraux au volant de la Ligier JS P3 et l’équipe a fait le job dans les stands.
« Nous avons connu un désavantage de BOP avec la R8 et nous ne pouvions pas avoir les restricteurs que nous souhaitions » a déclaré Simon Moore à Sportscar365. « Il était donc temps de changer. Nous devions attendre la fin de l’année pour passer en LM P3, mais nous avons fait le choix de changer à mi-saison, et le promoteur a eu la gentillesse de nous laisser rouler. Le Paul Ricard était notre premier rendez-vous avec la voiture de Richard (Dean), dont c’était la première sortie. Nous sommes très proches de United Autosports géographiquement, et nous avons travaillé avec eux durant des années. »
Tockwith Motorsports a fait l’impasse sur la finale ELMS d’Estoril pour être au rendez-vous dès l’ouverture de l’Asian Le Mans Series à Zhuhai : « Nous avons décidé d’aller en Asie après de bons débuts en LM P3 et la pole de Nigel au Paul Ricard. Nous avons dit : ‘qu’allons nous faire maintenant ?’ C’est aussi le même week-end que nous avons passé commande d’une P2 pour 2017. Dès la commande passée, le but était alors d’obtenir une entrée pour Le Mans. La seule façon d’y arriver rapidement était de disputer la série asiatique qui est aussi un bon moyen de se préparer durant l’hiver. Nigel est au rendez-vous, mais Phil doit avoir un maximum de temps de piste. » La paire Moore/Hanson a survolé les débats avec deux victoires à la clé à Fuji et Sepang.
Maintenant que le ticket pour les 24 Heures du Mans est en poche, Tockwith Motorsports va pouvoir se préparer à son nouveau challenge. Si l’équipe débutera dans la Sarthe, ce ne sera pas le cas de Nigel Moore qui a pris part à la course en 2009 à l’âge de 17 ans sur une Ginetta-Zytek GZ09S en compagnie de Richard Dean et Lawrence Tomlinson. « Nigel a déjà roulé au Mans en LM P1 et le but était de revenir au Mans, et nous l’avons fait » a déclaré Simon Moore.
Tockwith Motorsports doit encore annoncer le nom de son troisième pilote.
