Ce matin, à 9h15 heure américaine, a eu lieu la séance d’essais qualificative du Pirelli World Challenge sur le circuit de Saint Petersburg, en Floride, théâtre de la première manche d’IndyCar Series. Seules onze voitures ont pris la piste.
Au terme des 20 minutes de session qui n’a d’ailleurs réellement duré que 15 minutes suite à un drapeau rouge mettant fin à l’exercice chronométré (sortie de piste de la Porsche 911 GT3-R n°96 de Scott Hargrove), le toujours fringant Toni Vilander a mis tout le monde d’accord en décrochant la pole position en 1’10’923 (Ferrari 488 GT3 n°61 de R.Ferri Motorsport). Il devance Michael Christensen, pilote Porsche GT Team en WEC, à bord de sa Porsche 911 GT3 R n°24 qui partira de la première ligne. Il se qualifie à seulement 4 dixièmes du pilote finlandais.
La seconde ligne sera occupée par Daniel Keilwitz (Corvette Callaway C7 GT3 n°26) et Spencer Pumpelly (Aston Martin V12 Vantage GT3 n°00), ce qui veut dire que quatre marques se trouvent aux quatre premières places. De plus, elles ne sont séparées que par six dixièmes.
A noter qu’Alvaro Parente, ex pensionnaire McLaren en Blancpain Endurance Series, pilote désormais pour le compte de K-Pax Racing (Bentley Continental GT3 n°9). Peu à l’aise sur les circuits en ville, la voiture n’a pu faire mieux que le 7e temps.
Deux courses d’une heure seront au programme du week-end dont la première à 15 h 50 (21 h 50, heure française).
Les chronos de la classe GT/GTA sont ici et GTS là
