Des hauts et des bas… Comme toujours en Course Automobile rien n’est écrit et tout peut arriver. Derrière cette Lapalissade se cache une journée ayant mêlé pour notre équipe le chaud et le froid.
Les deux équipages Didier CALMELS / Gautier CALMELS sur la 291 et Lionel MOUTOUH / Elise PERCEBOIS sur la 290 étaient bien présents à 06H30 ce matin pour le départ du Tour Auto. Tandis que sur la 291 nous nous sommes joués des bouchons matinaux pour rejoindre au plus vite le Château de Courances et savourer en bonne compagnie un précieux café / chouquettes avant le départ officiel du Rallye, Lionel et Elise ont ressenti dès les premiers kilomètres les signes avant-coureurs d’un grave problème d’embrayage… Hélas, la montée de la N118 bien connue des parisiens a confirmé l’irréversible dommage et a contraint l’équipage à s’arrêter. Malgré les efforts de notre équipe technique, un problème d’étanchéité d’entretoise a rapidement été diagnostiqué et s’est avéré impossible à réparer sur place.
Que faire devant la situation gaguesque mais si peu drôle d’un abandon dès la première journée, la pire qui puisse arriver à un équipage engagé sur une épreuve à étapes ? Mettre fin à cette si belle aventure dès les premiers kilomètres ? C’était inimaginable pour nos experts SIGNATECH Classics, Cédric, Jean-Luc, Bertrand et Florent qui en moins d’une heure ont localisé les pièces nécessaires aux réparations et ont bloqué pour la nuit un garage proche de Besançon, ville étape. Voiture chargée sur notre remorque et en route pour une assistance de la dernière chance. Il est plus de minuit et je viens de revoir avec une fierté inimaginable la confirmation que l’Alpine A110 numéro 290 et son équipage seront au départ de la deuxième étape demain. Bien entendu les pénalités la relégueront en fond de classement, mais peu importe, grâce à nos fabuleux mécaniciens nous gardons l’espoir d’amener nos deux voitures à Nice.
Mais alors, pendant ce temps qu’est-il arrivé à la 291 ? Tout l’opposé de sa petite sœur ! Une journée de rêve sans problèmes et des performances encourageantes car le rythme vient immédiatement et nous terminons la première spéciale matinale au 27ème rang de notre plateau.
Concernant l’épreuve sur circuit de Dijon-Prenois, nous avons confié à Lionel MOUTOUH sans volant pour la journée la tâche d’affronter le toboggan bourguignon avec à la clé un superbe 24ème temps qui nous place ce soir sur le podium des Alpine A110 et en 23ème position du Groupe 5. Pas mal pour une voiture rendant plus de 200 chevaux aux Porsche RSR 3.0L leaders du classement ! Et certains d’entre vous pourront imaginer, sourire aux lèvres, ce que l’on ressent en passant la majeure partie des portions rapides des spéciales et du circuit au rupteur…
Deux spéciales et une visite au Circuit de Bresse demain. Sur ces terrains tortueux nos vaillantes berlinettes devraient en surprendre plus d’un !
