Kamui Kobayashi a réalisé le meilleur temps de cette première séance qualificative en 3’17’’181. A noter que cette auto (Mike Conway à ce moment là) a connu une collision avec l’ORECA #31 de DragonSpeed (Gonzalez) à mi-séance, comme quoi rien n’est gagné d’avance. Les deux autos ont passé un bon moment à leur stand avant de repartir.
Le pilote japonais devance quatre autos non hybrides ! D’abord, la BR1 #17 de SMP Racing grâce au rapide russe, Egor Orudzhev. Cette auto améliore son meilleur temps en qualif de deux secondes par rapport à l’an dernier. Sur la 2e ligne de départ (provisoire), on trouve la Rebellion R13 #3 de Thomas Laurent (3’19’’603) qui améliore le meilleur temps 2018 d‘une R13 de quelques dixièmes. La Toyota TS050 #8 des vainqueurs 2018 ne signe que le 4e temps avec un retard de deux secondes et 4 dixièmes sur la voiture sœur. Le 5e temps est l’œuvre d’une autre BR1, celle de DragonSpeed (#10 de Ben Hanley).
En LMP2, l’ORECA 07 #31 DragonSpeed a mis tout le monde d’accord avec Pastor Maldonado en début de séance en 3’26’’804. Il devance l’Alpine A470 #36 (Nicolas Lapierre) et la meilleure des Ligier JS P217, la #22 de Filipe Albuquerque. Ces trois autos sont dans la même seconde. Paul-Loup Chatin place l’ORECA #48 d’IDEC Sport à la 4e place, à un peu plus d’une seconde, et Pierre Ragues se hisse à la 5e place en toute fin de séance sur l’ORECA 07 #30 de Duqueine Engineering.
En toute fin de séance, Harry Tincknell a signé le meilleur temps provisoire sur sa Ford GT #67 en 3’49’’530. Il devance la meilleure des Porsche 911 RSR, la #93 de Nick Tandy. Le trio de tête est complété par l’Aston Martin #97 d’Alex Lynn. Derrière, on trouve les trois autres Porsche officielles (#91, #94, #92). Les six autos de tête sont dans la même seconde !
Pour finir, la Porsche #88 de Dempsey-Proton Racing de Matteo Cairoli (en 3’52’’454) a été la plus rapide. L’Italien devance deux autres 911 RSR, la #56 de Project One (Jörg Bergmeister) et la 2e Dempsey-Proton Racing, la #77 de Julien Andlauer. Les trois voitures sont dans la même seconde.
Pas de temps pour la Porsche #99 Proton Competition suite à l’accident de cet après-midi. D’ailleurs, l’équipe pense à changer le châssis de la 911 RSR !
Reprise demain pour les 2e (19 h / 21 h) et 3e (22 h / minuit) séances qualificatives.
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