Tristan Gommendy a vécu une belle saison en Championnat du Monde d’Endurance (WEC) avec comme point d’orgue une 2e place en LMP2 (3e place au classement général) aux 24 Heures du Mans avec Jackie Chan DC Racing (ORECA 07 – Gibson n°37 en compagnie de David Cheng et Alex Brundle). Le Français est revenu sur ces moments et nous parle de sa saison 2018.
Quel bilan tirez-vous de votre saison 2017 ?
“Ce fut une saison en dents de scie avec de très bonnes et de moins bonnes choses. Plusieurs semaines après l’arrivée des 6 Heures de Bahrain, lorsque l’on se retourne sur ce que l’ensemble de l’équipe a accompli, c’est juste exceptionnel. Il faut savoir retenir le positif et analyser le négatif pour pouvoir avancer. Nous avons réalisé une superbe saison et, comme je l’ai expliqué à David (Cheng), nous perdons le titre, mais Rebellion Racing aimerait bien notre place car les 24 Heures du Mans reste un moment à part dans une saison. Faire 1er et 2e en LMP2, 2e et 3e au classement général au Mans, je pense que Rebellion Racing aimerait bien échanger son Trophée Endurance des Equipes LMP2 en WEC pour avoir notre résultat aux 24 Heures du Mans ! Il faut être fier et satisfait du travail accompli même si tout n’a pas été parfait. Il faut en tenir compte pour être plus fort.”
Cependant, la #37 que vous partagiez avec David Cheng et Alex Brundle a été plus en retrait par rapport à la #38…
“Oui, mais on ne peut pas dire que ce sont deux équipages équivalents. Ce n’est pas porter ombrage à David que de dire que Thomas (Laurent) évolue sur une planète différente. Il faut rappeler qu’avec le règlement en vigueur, le pilote Silver a un rôle prépondérant dans le résultat final. Sur certaines courses comme Silverstone, la #37 était plus rapide que la #38 mais après le relais de David, nous avions un tour de retard. A ce moment là, la course est terminée. C’est normal et il n’y a pas de critique là-dessus. Il y a aussi eu une dynamique pour la #38. Quand un équipage a pris ses marques, est dans une spirale positive, le positif entraîne le positif et la confiance en soi. De plus, au début de la saison, il n’était pas dit que notre voiture ferait tout le championnat. David a beaucoup progressé, a fait de très belles choses, mais avec un tel niveau de pilotes en WEC, c’était obligatoirement difficile. Un équipage homogène est la clé de la réussite. Je suis juste réaliste et nous n’avons pas beaucoup de choses à nous reprocher.”
L’un des temps forts de votre saison reste les 24 Heures du Mans avec une 2e place en LMP2 et une 3e au général. Que gardez vous en tête de ces moments ?
“Je garderais en mémoire pour le restant de mes jours ce que l’on a fait avec Ho-Pin (Tung) sur la ligne d’arrivée. La franchir, côte à côte, ce fut juste un moment fabuleux. Ce n’est jamais quelque chose de facile à réaliser, mais nous avons eu la possibilité de le faire. Ce fut la cerise sur le gâteau. Il y a cette victoire d’équipe et ces deux voitures qui franchissent la ligne d’arrivée des 24 Heures du Mans en même temps. Pour moi, c’est le symbole de cette saison 2017 !”
Quel sera votre programme 2018 en endurance pour vous ?
“J’aimerais pouvoir continuer en FIA WEC avec Jackie Chan DC Racing dans le but de gagner des courses, avec un équipage homogène. Cependant, rien n’est jamais acquis et la période actuelle n’est pas évidente pour un pilote professionnel. Les sommes engagées par les équipes sont conséquentes, il n’y a donc pas de certitude. Ces discussions vont avoir lieu dans les semaines à venir. En tout cas, des deux côtés, nous avons envie de repartir ensemble.”
