Avec un programme FIA WEC comprenant les 24 Heures du Mans dans la très relevée catégorie GTE-Pro, Brabham Automotive s’attaque à un challenge pour le moins compliqué. Lutter contre Aston Martin, Ferrari, Porsche & Co ne sera pas de tout repos pour le constructeur basé à Adelaide. L’objectif est d’être sur la grille de départ de la saison WEC 2021/2022 et donc aux 24 Heures du Mans 2022. Les fans du monde entier pourront suivre le développement du programme via le hashtag #brabhamroadtolemans.
Cela fait maintenant plusieurs années que David Brabham chercher à venir au Mans en tant que constructeur. C’est d’abord par un projet prototype que le vainqueur des 24 Heures du Mans 2009, qui compte 18 participations, a tenté une arrivée au Mans sous l’entité Project Brabham avec un projet en open source qui passait par du crowdfunding. Le beau-frère de Mike Thackwell travaille maintenant sur la Brabham BT62, présentée en 2018.
Le programme Le Mans sera géré et financé en interne par Brabham Automotive, ses partenaires commerciaux et ses sponsors. Il sera directement lié au programme Brabham BT62 Driver Development Programme avec, pour objectif, de faire des premiers propriétaires de la voiture de course des membres de l’équipe d’essais pour Le Mans en offrant des occasions de compétition en Pro-Am.
Un programme d’essais visant à développer la BT62 pour les courses d’endurance est en place depuis plusieurs mois. « Je travaille depuis des années sur le retour du nom Brabham au Mans », a déclaré David Brabham, directeur général de Brabham Automotive et principal pilote d’essais. « C’est fantastique de pouvoir faire cette annonce. Brabham Automotive n’ayant lancé sa première voiture, la BT62, qu’en mai 2018, nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir pour avoir le droit de revenir rouler au Mans. Ce travail commence maintenant avec un engagement sur le long terme en compétition. »
Le constructeur a confirmé que l’auto sera une Brabham basée sur le châssis BT62 qui est déjà conforme aux normes de sécurité FIA. Les détails sur le projet, le personnel impliqué et la GTE seront dévoilés sous peu. Brabham Automotive souhaite également concourir dans d’autres séries de haut niveau en offrant à ses clients des opportunités de rouler.
Dan Marks, directeur commercial de Brabham Automotive, se réjouit de ce challenge : « Brabham Automotive est une marque pour la compétition. Depuis sa création, nous avons toujours pensé au sport automobile. Notre projet de retourner au Mans est une déclaration d’intention selon laquelle Brabham Automotive est de retour et pour durer dans le temps. Avec la BT62, nous avons déjà construit une voiture exceptionnelle pour la piste, sans restriction, avec maintenant une homologation pour la route. Nous allons développer cette voiture et la marque en sport automobile, avec de nouveaux véhicules. Aujourd’hui est une excellente nouvelle pour nous et cela va contribuer à remettre l’industrie automobile australienne sur la scène mondiale. »
