Le nouveau championnat Masters Endurance Legends connaîtra son coup d’envoi dans une bonne semaine à Spa-Francorchamps sous l’égide de Masters Historic Racing et dans le cadre des Spa Six Hours. Pour ce premier rendez-vous, pas moins de 22 autos sont attendues dans les Ardennes belges avec un plateau de tout premier choix.
Plusieurs prototypes historiques seront en piste, à commencer par une Audi R8 qui a roulé en American Le Mans Series en 2005. Le pilote américain Travis Engen sera au volant de l’Audi. D’autres LM P1 seront de la partie avec notamment la Dallara/Rollcentre Racing partagée en 2005 par Vanina Ickx et Martin Short. Nicolas Minassian, patron de la série, retrouvera pour le plus grand bonheur des fans une Peugeot 908 HDi datant de 2011. Le Français épaulera le Grec Kriton Lendoudis. Matthieu Lahaye sera quant à lui au volant d’une Pescarolo 01 (2007) alignée par OAK Racing. Christophe D’Ansembourg roulera sur la Lola Aston Martin qui a pris la 13e place des 24 Heures du Mans 2009 aux mains de Jos Verstappen, Anthony Davidson et Darren Turner.
Les LM P2 ne seront pas oubliées. Trois ORECA 03 seront au départ, dont deux pour Race Performance. Michel Frey retrouvera à cette occasion la compétition, la seconde auto étant pour Bob Blain et Jonathan Kennard. La troisième ORECA 03 sera celle du Murphy Prototypes de Sean Doyle. Peter Schleifer roulera sur une Pilbeam MP91, tandis que Mike Furness et Robin Ward seront sur une Courage LC75.
Les GT ne seront pas en reste : Venturi Trophy (Romain Rocher), Ferrari 575 GTC (Morten Dons), Porsche 996 (Iannetta/Petit), Porsche ex-ProSpeed (Jon Minshaw), Porsche 997 (Paul Daniels), Morgan (Adrian van der Kroft), Aston Martin Vantage GT2 (Karsten Le Blanc), Ferrari 430 GT2 (Clive Joy), Ferrari 550 (Steve Zacchia), Chrysler Viper (Xavier Tancogne).
Nicolas Minassian, directeur de la série, se réjouit de voir ce plateau : « Je suis ravi de la liste des engagés de cette course inaugurale à Spa, de voir la diversité et la qualité des voitures et des pilotes. C’est la bonne décision de disputer une course cette année après avoir donné aux équipes un long délai, ce qui s’est traduit par cette belle liste des engagés. Nous savons que plus de voitures et de pilotes nous rejoindront en 2018. C’est une série qui va grandir. Ce sont de bonnes voitures qui ont connu une époque merveilleuse et nous sommes certains que les gens seront impatients de nous rejoindre. »
Une course de 40 minutes sera organisée à Spa-Francorchamps avant un calendrier plus fourni pour la saison 2018.
