Pour ses débuts en Michelin Le Mans Cup dans la catégorie LMP3, DKR Engineering n’a pas fait dans la dentelle avec six poles et sept podiums en sept courses. La finale de Portimao s’est terminée par une nouvelle pole et une nouvelle victoire pour la Norma M30 LMP3 de Jean Glorieux et Alex Toril.
Malheureusement pour l’écurie luxembourgeoise, Portimao ne s’est pas terminé comme prévu avec une disqualification quelques heures après l’arrivée pour essence non conforme. Par chance, DKR Engineering était déjà titré avant la finale portugaise.
“Ce n’est pas la première fois que nous rencontrions des soucis,” nous a déclaré Kendy Janclaes, patron de l’équipe. “On s’est posé des questions. Nous roulions jusque-là avec la mousse dans le réservoir contrairement aux autres Norma. Avant Portimao, nous avons ôté cette mousse. Le carburant a été contrôlé après les essais libres et les qualifications. Ce contrôle n’a rien donné de négatif. A l’issue de la course, il n’était plus conforme. Nous en sommes arrivés à la conclusion que l’essence utilisée en course n’était pas bonne.”
Le règlement de la Michelin Le Mans Cup stipule que les équipes louent les tours à carburant aux équipes European Le Mans Series pour la course (1000 euros par meeting). DKR Engineering a donc fait analyser le carburant de la voiture utilisée par l’équipe qui louait sa tour de ravitaillement et là aussi ce carburant n’avait pas la couleur blanche normale.
Une LMP3 peut rouler avec l’essence fournie par l’organisateur mais aussi de l’essence du commerce SP98 avec un changement de cartographie moteur. Il suffit que la cuve ne soit pas nettoyée correctement pour qu’il y ait un mélange de carburant. Les équipes Michelin Le Mans Cup emploient la tour une seule fois durant la course et pas durant les essais.
Le règlement précise que l’équipe qui utilise la cuve en Michelin Le Mans Cup est responsable du matériel. Elle devrait donc faire vider la cuve entièrement, la nettoyer et mettre sa propre essence, ce qui n’est jamais appliqué par manque de temps.
“Je comprends que notre essence n’est pas bonne comme je comprends la pénalité,” précise Kendy Janclaes. “C’est tout de même compliqué à accepter car ce n’est pas notre essence.” La pénalité est tombée avant l’analyse du carburant de la voiture du team European Le Mans Series.
A noter qu’une Mercedes-AMG GT3 a connu le même souci en essais libres, cette fois avec sa propre essence.
