La marque à l’hélice est passée par tous les états ce week-end entre la victoire d’Augusto Farfus à Macao, la dernière course du célèbre Charly Lamm et la prestation décevante des M8 GTE aux 6 Heures de Shanghai.
Farfus et BMW à la fête dans les rues de Macao
Augusto Farfus, qui vient d’annoncer se retraite du DTM pour se concentrer sur le GT, et BMW ont été les grands vainqueurs de la Coupe du Monde FIA GT 2018 qui se déroulait à Macao. Le Brésilien n’a laissé que les miettes à ses concurrents en remportant la course qualificative le samedi et la course principale le dimanche.
Mieux, il partait de la pole position avec sa BMW M6 GT3 engagée par BMW Team Schnitzer. En dépit du retour de ses adversaires, Augusto Farfus a gardé la tête froide pour l’emporter. “Je ne sais pas vraiment quoi dire. BMW m’a fait confiance, nous nous sommes assis autour d’une table, avons élaboré un plan et nous l’avons parfaitement mis en œuvre. Ça ne marche pas toujours comme ça. La course d’aujourd’hui (dimanche) n’a pas été facile. La piste avait moins d’adhérence qu’hier. Je savais que je ne pouvais pas me permettre de faire la moindre erreur, car les gars derrière moi étaient rapides. Je pense que la bataille au sommet entre les différentes marques a été inhabituellement serrée pour ce titre. Je suis ravi d’avoir remporté cette victoire. BMW Motorsport, Charly et BMW Team Schnitzer ont tout donné ici. C’est très important pour moi. Il y a quelques années, Charly et moi avons perdu un championnat ici, maintenant nous gagnons la Coupe du Monde. C’est aussi très spécial pour Charly, je lui en suis très reconnaissant.”
La der des der pour Charly Lamm
Ce fut effectivement un week-end très spécial pour Charly Lamm, le directeur du Schnitzer Team, car cette course marquait la fin d’une ère du sport automobile. L’homme de 63 ans s’est assis pour la dernière fois sur le muret des stands à Macao dans cette fonction et la double victoire d’Augusto Farfus ne pouvait pas mieux tomber pour lui. “Un rêve s’est réalisé. Cet endroit est magique, les courses ici sont toujours un moment fort de la saison. Nous avons couru ici avec des voitures de tourisme BMW pendant de nombreuses années, et alignons la BMW M6 GT3 à Macao depuis 2017. Mes remerciements vont à BMW qui nous a permis de concourir ici cette année encore. Même s’il n’y a pas eu de manœuvres de dépassement pendant la course, on a pu ressentir un suspense intense tout au long de la épreuve. Augusto ne pouvait pas se permettre de faire la moindre erreur, il a fait une course parfaite. J’ai vécu de nombreux moments merveilleux au cours de ma carrière en sport automobile et la victoire d’aujourd’hui en est un.”
“La course automobile est comme une drogue”, a-t-il également déclaré à Sportscar365. “J’en suis devenu dépendant en 1971 alors que j’aidais l’équipe Schnitzer et que j’allais encore à l’école à l’époque. Ça a fait partie de ma vie depuis 1981, quand j’ai terminé mes études universitaires. Je suis extrêmement heureux de ce que j’ai vécu surtout le moment d’aujourd’hui, c’est quelque chose qu’on s’efforce d’atteindre. Je ne peux pas me considérer comme un sportif. Les pilotes sont les vrais athlètes, mais nous essayons de leur donner les outils pour les aider à aller vite. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il reviendrait à Macao l’année prochaine, Charly Lamm a indiqué qu’il pourrait venir comme spectateur. “Ça a l’air d’être un bon endroit pour les vacances !” dit-il. “Et je connais tout, donc je n’ai pas besoin d’un guide touristique.”
Un week-end compliqué pour BMW aux 6 Heures de Shanghai
En parallèle de Macao, BMW était en Chine. C’était la première fois que la BMW M8 GTE courait dans des conditions très humides et c’était aussi la première fois que l’équipe roulait sur le circuit de Shanghai.
La #81 est partie de la deuxième place, mais une période de safety car au milieu de course est tombée au mauvais moment et a compromis la stratégie de l’équipe, les pilotes Martin Tomcyzk et Nick Catsburg passent finalement la ligne en sixième position. La voiture sœur, la #82, a poussé fort et a pris la cinquième place, mais un stop and go d’après course a fait chuter Tom Blomqvist et António Félix da Costa à la neuvième place. Nick Catsburg : “C’était une course décevante pour nous. Nous devons mieux comprendre les pneus pluie parce que nous n’avions tout simplement pas de rythme aujourd’hui. C’est dommage car, en qualification, la BMW M8 GTE était vraiment bien. Nous avons beaucoup appris aujourd’hui et devons travailler dur avant Sebring sur nos réglages par temps de pluie.”
