L’Asian Le Mans Series lance sa saison 2019/2020 dans une semaine à Shanghai. Ce nouveau cru s’annonce encore plus intéressant que les saisons dernières avec 26 autos inscrites sur l’intégralité des quatre courses (Shanghai, Tailem Bend, Sepang, Buriram). Le plateau sera composé de 17 prototypes et 9 GT3. Rappelons que l’Asian Le Mans Series délivrera pas moins de quatre invitations aux 24 Heures du Mans 2020. Une raison de plus pour les équipes de venir rouler en Asie cet hiver. 13 nationalités seront représentées au niveau des équipes et 22 pour les pilotes.
Interdites la saison dernières, les LMP2 de dernière génération auront le droit de cité cette saison avec pas moins de 7 LMP2 et une belle diversité avec ORECA, Ligier et Dallara. L’Aurus 01 viendra rajouter un peu de variété dans une catégorie qui s’annonce relevée.
Le championnat asiatique Le Mans a été raillé par le passé pour ses équipes européennes qui viennent à tout prix décrocher un billet pour Le Mans. On aura tout de même en LMP2 les Philippines, les Etats-Unis et le Japon en plus de la Pologne, la Russie, la Grande-Bretagne et la Slovaquie.
Difficile de sortir un favori avec Eurasia Motorsport, G-Drive Racing by Algarve, Inter Europol Endurance, Thunderhead Carlin Racing et K2 Uchino Racing. Aucune surprise dans les équipages qui étaient tous connus depuis quelques semaines sachant qu’on retrouvera John Corbett et Nathan Kumar sur la seconde Ligier JS P217 des polonais.
Les LMP2 de la génération précédente auront elles aussi un rôle à jouer même si elles seront alignées en LMP2-Am, également synonyme d’une invitation au Mans en fin de saison. ARC Bratislava, l’équipe championne en titre, remettra sa couronne en jeu avec sa Ligier JS P2. Les Britanniques de RLR MSport passent de l’ORECA 07 à la 05 pour la série asiatique. On surveillera avec attention les débuts de Rick Ware Racing qui fera rouler une paire de Ligier JS P2. Un nouveau challenge pour une équipe habituée jusque-là à la NASCAR. Trois pilotes américains sont confirmés : Mark Kvamme, Cody Ware, Michael Zimicki.
La catégorie LMP3 verra en découdre six autos avec là aussi une belle répartition : trois Norma M30 LMP3 et trois Ligier JS P3. Nielsen Racing (X2) et Graff défendront les intérêts de Duqueine Automotive, ACE1 Villorba Corse, Inter Europol Competition et Viper Niza Racing ceux de Ligier Automotive.
Attention à la catégorie GT3 qui s’annonce elle aussi disputée comme jamais. Alessandro Pier Guidi, Jens Klingmann, Davide Rigon, Joel Eriksson sont autant de noms connus prêts à faire parler la poudre sur la piste. Avec Aston Martin, BMW, Ferrari et Lamborghini, quatre marques seront représentées. Il convient de préciser qu’une seule équipe européenne sera de la partie avec Spirit of Race (Suisse). Les autres viennent de Chine, Japon, Indonésie, Taiwan.
Entre un beau plateau, une course en Australie et une arrivée en nocturne à Sepang, l’Asian Le Mans Series 2019/2020 sera à suivre de près dès le week-end prochain à Shanghai. Toutes les manches seront diffusées en live streaming.
La liste des engagés est ici
