Il y a un an, Bentley Team M-Sport s’est quelque peu pris les pieds dans le tapis aux Total 24 Heures de Spa alors que la victoire tendait les bras à l’écurie britannique. Pour cette édition 2017, Bentley met trois Continental GT3 sur la grille de départ avec comme mission de monter sur la plus haute marche du podium demain à 16h30. Sur la #8, Vincent Abril, Maxime Soulet et Andy Soucek sortent d’une victoire au Paul Ricard sur une course de 6 heures. L’inséparable trio a tous les ingrédients pour briller dans les Ardennes belges.
“Bentley Team M-Sport n’a jamais été aussi prêt” nous a confié Vincent Abril. “La pression est positive et notre façon de travailler a évolué.”
Les Bentley Continental GT3 sont toutes passées en Superpole avec le 5e temps pour la #8 du Monégasque. “Le plan était de partir dès le début de séance et d’attendre” explique le pilote Bentley. En Superpole, Maxime Soulet a qualifié la #8 au 14e rang. “La sérénité est là mais rien n’est gagné” souligne Vincent. “L’auto fonctionnait vraiment très bien en 2016. Depuis, les détails ont été améliorés et tout a été peaufiné. Nous avons fait un bond en avant sur le plan de la stratégie.”
Vincent Abril voit le danger venir d’Audi : “Je pensais que les Audi seraient mieux placées à l’issue de la qualification. Elles ont une BOP correcte sur les autres manches et l’apport d’Audi Sport à Spa est un plus. Peut-être qu’on n’a pas encore tout vu. Mercedes est aussi dans le match, Porsche est à surveiller et Ferrari a de quoi bien faire. Avoir une troisième Bentley ne fait de pas de mal car cela permet de recueillir plus de données sans oublier une meilleure communication entre les pilotes. Ce n’est que du positif. On sait que la course sera longue mais les autos sont vraiment bien équilibrées. SRO fait un fantastique travail.”
Fidèle à la Blancpain GT Series, Vincent Abril a conscience de prendre part à un championnat encore plus relevé : “J’adore la série. Quand on voit la liste des pilotes et des équipes, on ne peut guère rêver mieux.”
