Présent à Siverstone à double titre, Vincent Capillaire devra toutefois encore patienter pour prendre le volant de la Ligier JS P217/Algarve Pro Racing. Sa présence en Angleterre pour le coup d’envoi de la saison European Le Mans Series lui a toutefois permis de faire plus ample connaissance avec l’équipe, tout en suivant les pas de son protégé Erwin Creed qui évoluait en LM P3. Le projet 2016 avorté du SO24 ! by Lombard Racing a forcément laissé un goût amer et c’est l’esprit revanchard que le Sarthois sera au départ des 24 Heures du Mans en compagnie de Mark Patterson et Matt McMurry.
« Les 24 Heures du Mans restent un événement majeur pour SO24 ! et moi-même » nous a déclaré Vincent Capillaire à Silverstone. « J’ai en parallèle le programme VdeV Endurance Series mais Le Mans reste Le Mans. SO24 ! n’a pas vocation à devenir une équipe, mais bien à soutenir un team déjà existant. Le pool d’entreprises monte d’année en année pour en compter 150 en 2017. On emmène les 24 Heures du Mans dans les entreprises tout au long de l’année avec des actions. »
Durant l’hiver, SO24 ! et Vincent Capillaire ont tenté de mettre sur pied un programme européen LM P2 qui devait courir sur au moins deux ans avec les 24 Heures du Mans au menu. Malheureusement pour les deux parties, le deal a capoté au dernier moment.
La Ligier JS P2 du SO24 ! by Lombard est retourné chez Onroak Automotive avant de retrouver la piste avec WRT puis Algarve Pro Racing. Quant à la Ligier JS P217 qui devait rouler sous les couleurs SO24 ! by Lombard Racing, elle a été rachetée par Panis-Barthez Compétition.
« Je suis content d’avoir pu m’intégrer à l’équipe à Silverstone » poursuit le Manceau. « Stewart et Samantha Cox poussent pour faire les choses correctement. L’équipe est très pointue sur la préparation. Je participerai à plusieurs jours d’essais avant Le Mans. » Il n’est pas exclu que la livrée de la Ligier JS P217 portugaise soit différente pour la classique mancelle.
Sarthe Objectif 24 sera également partenaire de Signatech Alpine Matmut aux 24 Heures du Mans en plus du Panis-Barthez Compétition en ELMS.
