Détentrice de la pole position via un excellent Tom Blomqvist puis auteure d’un superbe premier stint par l’entremise d’un époustouflant Connor de Phillippi, la BMW M6 GT3/Rowe Racing #98 a copieusement animé la manche d’ouverture du VLN et aurait, sans doute, mérité de l’emporter.
Mais c’était sans compter sur une excellente stratégie de la voiture sœur de Catsburg-Edwards-Wittmann, laquelle en bouclant une ronde de plus, à chaque relais, que sa voisine de stand a pu profiter d’un dernier arrêt-ravitaillement bien plus court pour prendre l’ascendant sur elle mais aussi et surtout déborder dans l’ultime boucle la Porsche 911 GT3 R/Manthey de Pilet-Makowiecki grâce à un John Edwards très opportun!
Les tenants du titre, Leisen-Brink-Rink (BMW 325i/Adrenalin Motorsport) ont, quant à eux, bien mal entamé la défense de leur couronne. Une crevaison les contraignant à l’abandon dès le premier tour!
De fait, la victoire dans la très relevée classe V4 est revenue à la BMW 325i/Team AVIA #706 de Torsten Kratz-Oliver Frisse-Moran Gott.
Dans la classe CUP5 réservée aux BMW M240i Racing Cup, ce sont Yannick Fübrich et David Griessner (Pixum Team Adrenalin) qui ont tiré les marrons du feu, s’imposant avec 30s d’avance sur le tandem Otto-Peucker (Team Scheid-Honert Motorsport) et 1’18 sur le trio Hannonen-Konnerth-Ehret (FK Performance Motorsport).
En SP10, classe où sévissent les GT4, les très incisifs Tobias Müller-Tim Scheerbarth-Tristan Viidas (Mercedes AMG GT4/Black Falcon) ont pris l’ascendant sur les BMW M4 GT4/Team AVIA de Eichenberg-Johansson et Beyer-Akata-Kratz.
Bien que n’étant que 7 au départ, les “TCR” n’en ont pas moins offert un bien joli spectacle, la Seat Cupra/mathilda racing de Mathias Wasel et Frederic Yerly décrochant une victoire pleine d’opportunisme face aux redoutables Hyundai i30 N de Peter Terting-Harald Proczyk et Veloster de Manuel Lauck et Marc Basseng.
Nettement moins véloce que ses rivales, la Honda Civic/Autohaus Markus Fugel de Tiago Monteiro-Markus Oestreich-Dominik Fugel croisant le damier au 4e rang de la catégorie.
Associé à Marco Müller et Alexander West sur une Aston Martin Vantage V8, Martin Brundle s’est, pour sa toute première course sur la Nordschleife, classé 3e de la catégorie SP8. L’objectif avoué étant de participer à la 7e manche du championnat en compagnie de son fils afin de célébrer au mieux son 60e anniversaire!
Pour conclure, soulignons encore la 5e place en classe SP3 de la Toyota GT86 de Marc Duez-Jacques Derenne-“Brody”-Olivier Muytjens, un tour derrière la Subaru BRZ victorieuse de Tim Schrick-Lucian Gavris.
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