L’Endurance aurait-elle oublié Alex Prémat ? Cela fait quelques années qu’on se demande pourquoi le pilote français n’a pas un volant à sa hauteur en dehors du Supercars australien. Pour discuter régulièrement avec des équipes de protos et GT qui nous questionnent sur des pilotes, on glisse régulièrement le nom d’Alex Prémat. Plusieurs patrons d’équipes qui liront ces lignes peuvent en témoigner.
Pour ceux qui ne le sauraient pas encore, le Français, qui s’est exilé en Californie, a remporté le week-end dernier Bathurst 1000 sur une Ford Mustang/DJR Team Penske en compagnie de Scott McLaughlin. L’épreuve australienne, d’un format de 6 heures, fait partie des classiques. C’est en quelque sorte l’équivalent d’Indy 500 en Australie. Promenez-vous dans les rues de Sydney et vous y croiserez régulièrement des australiens fiers de porter les couleurs d’un pilote de Supercars. Pourtant, si vous tapez ‘Alexandre Prémat’ sur Google, vous tomberez uniquement sur un article de nos confrères d’Auto Hebdo qui revient sur la victoire du pilote français. OK, Bathurst 1000 est moins prestigieux que Indy 500. Mais quand même…
Plus de 200 000 personnes se sont pourtant déplacées au Mont Panorama pour assister à la course. Le podium a réuni 2,37 millions de téléspectateurs sur les chaînes Ten et Fox Sports, le tout pour une audience moyenne de 1,815 million de personnes. 5,7 millions de personnes ont regardé les vidéos sur le site du Supercars et le #Bathurst1000 était la tendance la plus utilisée en Australie à certains moments de la course.
Maintenant qu’on a vous a donné quelques statistiques sur la course, on va vous en rappeler quelques unes sur Alex Prémat : Champion de France Formule Renault 2002, vainqueur du Macau GP 2004, Masters of F3 2004 (un an avant Lewis Hamilton), champion A1GP 2005 (avec son pote Nico Lapierre), champion European Le Mans Series 2008 avec Audi, quatre saisons en DTM avec Audi, vainqueur de classe aux 24 Heures du Nürburgring 2011, test en Champ Car, test en Formule 1 chez Spyker, 2e de Bathurst 1000 2016 chez Triple Eight Race Engineering, 3e de Bathurst 1000 2018, vainqueur de la Pirtek Enduro Cup 2016 avec Shane van Gisbergen.
Alex Prémat compte également quatre participations aux 24 Heures du Mans, trois pour le compte d’Audi, une pour ORECA.
Quand on connaît le circuit de Bathurst et le niveau de compétitivité du championnat, on peut vous assurer que remporter Bathurst 1000 n’est pas rien dans une carrière, surtout sans disputer l’intégralité du championnat. En revenant à Suzuka l’année suivant la victoire de Fred Mako en SUPER GT, les Japonais nous parlaient encore de la victoire de Mako-san. Il en sera certainement de même en février prochain aux 12 Heures de Bathurst où les Australiens mentionneront à coup sûr son nom quand ils verront quelques français débarquer sur le Mont Panorama. Il serait peut-être temps que l’Endurance pense aussi à nouveau à Alex Prémat…
