Les traditionnels Rookie Tests d’après-saison du DTM ont lieu à partir d’aujourd’hui et jusqu’au mercredi 12 décembre inclus, en Andalousie, sur le circuit de Jerez.
Ces tests sont l’occasion pour les constructeurs d’offrir aux jeunes pilotes issus de la F3 ainsi qu’à des pilotes d’autres disciplines l’occasion de démontrer leur talent.
Même si les Mercedes-AMG C63 DTM ne seront plus sur les circuits l’année prochaine, la firme à l’étoile ayant opté pour la Formula E, elles seront néanmoins à Jerez. HWA, le bras armé de Mercedes-Benz en DTM , sera en charge de ces tests. Quatre rookies prendront le volant : Jake Dennis (23 ans), Jake Hughes (24 ans), Thomas Preining (20 ans) et Ferdinand Habsburg (21 ans). La présence de ce dernier avec Mercedes est une surprise, Audi l’ayant également désigné pour ces tests il y a quelque temps. Le pilote de référence de ces quatre pilotes sera l’Espagnol Daniel Juncadella, officiel de la marque en DTM.
Six pilotes seront présents pour Audi à Jerez : Andreas Bakkerud (27 ans), Benoît Tréluyer -triple vainqueur des 24 Heures du Mans et ex-champion du SUPER GT), Frédéric Vervisch (32 ans), Mattia Drudi (20 ans), Jonathan Aberdein (20 ans) et Sacha Fenestraz (19 ans). Le Sud-africain Aberdein et le Français Fenestraz -qui sera un des deux teenagers de ces tests- seront impliqués dans ces essais pour le team WRT qui fera son entrée en DTM en 2019. Fenestraz a pris la place initialement prévue pour Habsburg. Audi amènera à Jerez son Audi RS 5 DTM en spécifications 2018 ainsi que la « CLASS 1 » à moteur quatre cylindres turbo conforme à la réglementation 2019.
Les BMW M4 DTM seront aux mains de Nick Catsburg (30 ans, officiel BMW, de Mikkel Jensen (23 ans), pilote Junior BMW, de Sheldon van der Linde (19 ans) et de Nick Yelloly (28 ans). On sait que BMW aura besoin d’un nouveau pilote en DTM la saison prochaine, le Brésilien Augusto Farfus se concentrant sur le GT avec BMW en 2019. Le pilote de référence des quatre pilotes cités sera Philipp Eng. BMW dépêche à Jerez une M4 DTM version 2018 ainsi qu’une « CLASS 1 » qui sera pilotée par Bruno Spengler et Marco Wittmann.
R-Motorsport, qui sera le représentant de Aston Martin en DTM l’année prochaine, ne sera pas en Andalousie cette semaine. Les Aston Martin DTM seront conçues et développées par une joint venture entre HWA AG et les suisses de AF Racing. Les pilotes des Aston Martin seront connus ultérieurement.
